Первоначально направление прочно обосновалось в дорогих аристократических гостиных. Стиль модерн не отличается доступностью и демократичностью. Как классицизм, он использует достаточно дорогую интерьерную обстановку, декор, отделку помещений. Различия можно найти во внешнем облике комнат, но не в стоимости внутренней обстановки.
Основными чертами направления являются:
1. Стиль отвергает симметрию и строгий порядок. Во внешнем восприятии обстановки присутствует элемент хаотичности, и даже сумбура. В целом интерьер воспринимается как более мягкий, линии округлые, гармоничные.
2. Активное применение древесины. Дорогие породы дерева используются везде, начиная с напольного покрытия и заканчивая декоративными светильниками.
3. Массивные элементы, присущие классицизму, заменяются на более легкие. Впервые находит широкое применение стекло. С помощью этого материала создаются двери, перегородки, элементы декора.
4. Большое распространение получили природные мотивы. Орнамент, взятый из садовой тематики или леса, внедряется в декоративную отделку дорогих гостиных, витражного стекла, цветных панно.
5. Дизайн интерьера в стиле модерн больше не использует в большом количестве металлические предметы и украшения. Подобная тематика представлена небольшим количеством декоративных изделий, предназначенных для украшения помещения.
6. Ограничено использование тканей. В гостиной в стиле модерн не встретишь роскошного гобелена, материя используется как функциональный элемент мягкой мебели.
7. Отделка стен в современных условиях производится с использованием декоративной штукатурки. На более раннем этапе применялась древесина ценных пород и другие недешевые материалы.
8. Стиль модерн активно использует современную цветовую гамму. В перечне тонов, применяемых в интерьерах, доминируют персиковые и пастельные цвета. Используются мягкие серые, светлые оттенки. В качестве контрастного элемента может использоваться темное дерево.
9. Направлению присуща некоторая вычурность, нарочитость форм. Нередко используются элементы, обладающие высокой декоративностью.